"Je connais le Brésil depuis soixante ans, jour pour jour. Il m’a toujours étonné et surpris, parfois énervé, sans me décevoir jamais. Ce dictionnaire voudrait donner à voir ses forêts du début des choses, ses eldorados, les déserts écorchés du Nordeste, la douceur de ses habitants et leurs cruautés, la volupté de Rio, de Brasilia, de Sao Luis, les fêtes et les sambas, les fascinants poissons de l’Amazone, l’aventure du caoutchouc, du café et de ce bois écarlate qu’on appelle « le bois brésil ». Comme je fréquente ce pays régulièrement, je l’ai peint avec mes souvenirs. Je montre ses images. Je me rappelle ses odeurs et ses orages. Parallèlement, je parcours son histoire dont nous ne connaissons en Europe que des bribes, et qui fut brutale et fastueuse. Je parle également du Brésil d’aujourd’hui, partagé entre l’horreur des favelas et l’impatience d’un peuple qui, pour la première fois peut-être, sait qu’il est en charge de son propre avenir. C’est cela, être amoureux d’un pays.
J'ai reçu ce livre en cadeau de mariage d'une tante, amie de l'auteur. J'étais un peu perplexe quant au titre. Je n'avais pas l'habitude de lire des dictionnaires comme on lit un livre. Or, ce dictionnaire est un livre de nouvelles sociologiques, historiques et surtout magiques sur le Brésil. Gilles Lapouge raconte son Brésil avec un style authentique, délicat et plein d'humour. Il a une plume merveilleuse d'un journaliste qui a "arpenté" plus d'une page. Et il dit presque tout. Au fil des pages, je me disais "ah mais c'est çà" ou "mais bien sûr, c'est tellement çà"....Et puis un jour j'attendais l'avion à Santos Dumont à Rio et au même moment je lisais un paragraphe sur cet aéroport. J'avais l'impression de faire partie du livre. Ce sont des histoires qui donnent envie de rencontrer l'auteur. Parfois, alors que je le lisais dans le métro, j'avais envie qu'il soit là ou des amis à lui reconnaissent le livre, juste pour en parler ! C'est une thérapie du Brésil. Depuis je le conseille à tous les "neo brésiliens", passionnés du Brésil et voyageurs de passage.
Bernard Pivot a publié une très belle critique dans un meilleur style que le mieux de ce livre le 4 juin dernier.
G.L Gilles Lapouge est journaliste au quotidien O Estado de Sao Paulo. Parmi ses livres, on peut citer Equinoxiales, qui relate un voyage solitaire dans le Nordeste brésilien, la Mission des frontières, une épopée baroque située dans la jungle amazonienne au XVIIe siècle, mais aussi Les Pirates, Le bruit de la neige. Parmi des titres plus récents, on peut citer L’encre du voyageur (prix femina de l’essai) et La Légende de la géographie.
